Ab dem Frühjahr 1990 nutzen Künstler aus über zwanzig Ländern die durchgängige Hinterlandmauer entlang des Grenzstreifens an der Spree für großflächige Wandbilder. Diese 118 Kunstwerke auf über 1,3 Kilometern Länge werden als „East Side Gallery“ schnell zu einer Touristenattraktion. Im Herbst 1991 wird sie unter Denkmalschutz gestellt und seitdem mehrfach restauriert. Die bunten Köpfe von dem Künstler Thierry Noir, hier an der East Side Gallery, prägten an mehreren Orten die Westseite der Berliner Mauer.